Estados Unidos abre su mercado a la palta hass peruana

El Perú podrá exportar palta hass a Estados Unidos a partir de mayo del 2010 cuando se inicie la próxima campaña de cosecha, luego de más de ocho años de trabajo por lograr la aprobación del respectivo protocolo fitosanitario.

El presidente Alan García Pérez anunciará oficialmente hoy en Palacio de Gobierno la apertura del mercado de Estados Unidos a la palta hass peruana, hecho que fue confirmado ayer por el ministerio de agricultura. En el acto oficial estarán presentes el ministro de Agricultura, Adolfo De Córdova, del subsecretario de Asuntos Regulatorios y Marketing del USDA, Edward Avalos, y el presidente de la Asociación de Productores de Palta Hass del Perú (Prohass), Enrique Camet.

La Asociación peruana de productores y exportadores de palta Hass (ProHass) estima que durante el primer año de entrada al mercado norteamericano, Perú podría exportar cerca de 19 mil toneladas métricas del fruto, apenas el 5% de lo que consume el mercado de Estados Unidos que bordea las 405 mil toneladas de esta palta proveniente de diversos orígenes, incluyendo el estado estadounidense de California, México y Chile.

No obstante los bajos volúmenes que se proyecta exportará Perú en los primeros años, su potencial es bastante importante dentro de la  industria de la palta en los próximos 5 ó 10 años. Actualmente hay unas 5 mil hectáreas de palto produciendo y otras 3 mil hectáreas más que están en levante y empezarán a producir entre el 2010 y el 2011.

Se prevé que esta apertura mejorará los precios de la fruta en Europa ya que por los altos volúmenes de exportación que se concentraban en el Viejo Continente los precios venían cayendo en las últimas campañas hasta llegar a los 3 euros por caja.

El Perú exportó la campaña 2008-2009,  45 mil toneladas, situándose en el tercer lugar después de México con 380 mil TN y Chile  100 mil TN.

Será importante abastecedor

Según importadores estadounidenses el periodo de cosechas de palta hass del Perú (mayo-setiembre) le permitirá posicionarse como uno de los principales abastecedores de paltas a Estados Unidos, ya que entraría al mercado durante los meses en que Chile no exporta mayormente a ese país; México para esa fecha no exporta la misma cantidad de volúmenes; y la producción de California durante el verano se encuentra a la baja.

Sin embargo, Chile adelantó su temporada pasada 2008/09 de exportación de palta Hass, partiendo en julio y terminando en marzo, lo que significaría que, si vuelve a darse ese contexto, competiría con Perú sólo durante algunos meses.

Podría ser probable que parte de los envíos de Perú a Estados Unidos desplacen a las importaciones de otros países cuando la producción de palta californiana se encuentre a la baja y la demanda sea alta.

La competencia más que con Chile sería directamente con los proveedores de California según manifestó Rodrigo Torres de exportadora Agricom.

Ross Wileman, vice presidente de ventas y mercadotecnia para la Mission Produce Inc., Oxnard, California igualmente reiteró que “hay oportunidades para importar fruta del Perú durante los meses de verano en los Estados Unidos, ya que la producción de California se encuentra a la baja y la fruta de México está fuera de temporada”.

“Con las heladas, sequías y otros desastres naturales que han sucedido en el sur de California en los últimos años, Perú podría aprovechar los meses de verano que generalmente no tienen mucho volumen para abastecer los mercados con palta”, dijo Wileman.
 

El USDA estima que la participación de Perú podría reducir los precios de la palta en los Estados Unidos hasta en un 4%, sin embargo, Wileman dijo que hay mucha demanda para más fruta.

Las principales observaciones se centraron en el posible daño que podría hacer la mosca de la fruta a la palta Hass, cuestión que fue investigada por el Senasa para demostrar que dicho insecto no ataca a la palta Hass.

Durante el año pasado un investigador del Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS), autoridad sanitaria de Estados Unidos, verificó in situ las plantaciones de este cultivo.